| |
Cultuur algemeen
Voor een land met een achtergrond van vele verschillende culturen, kan Amerika behoorlijk bekrompen en vooringenomen tegen vreemdelingen zijn. In de afgelopen 30 jaar is de oude Amerikaanse smeltkroes, waarin alle culturen hun individuele verschillen verloren en een werden met een nieuwe cultuur, veranderd in een mengelmoes, waarin de individuele mensen hun eigen cultuur behouden maar wel op die manier meewerken aan het geheel. De meeste etnische groepen in de Verenigde Staten hebben namelijk niet de Angelsaksische normen en waarden. Amerikanen zijn vrij te geloven in wat zij zelf verkiezen. Laat je niet afleiden door het feit dat je al Engels denkt te spreken, aangezien sommigen 'tomayto' zeggen en anderen 'tomahto'. Het Amerikaanse Engels heeft vele regionale accenten met met verschillende moeilijkheden bij de verstaanbaarheid. Inwoners van New York staan bekend om hun botte, nasale spraak; Californiers om hun plat lijzige spraak en hun stranddialect; Zuiderlingen voor hun langzame spraak; en de stedelijke negroiden voor hun onverstaanbare patois dialect. Spaans heeft in een aantal staten een belangrijke rol naast het Amerikaans, vooral in delen van Californie, New Mexico, Texas en Miami. Er zijn meer dan 400.000 verschillende inheemse dialecten en ongeveer 375.000 Jiddische dialecten.Voor het grootste gedeelte van de afgelopen eeuw vormde Hollywood de nationale droom voor het maken van films en nachtmerrie van cellulitis. De Amerikaanse muziekindustrie is de machtigste en doordringendste ter wereld, hoewel de lagere underground bewegingen de drijvende factor van de Amerikaanse popmuziek blijft. Afro-Amerikaanse invloeden op de Amerikaanse popmuziek kunnen moeilijk worden uitgewist. De werkliederen van slaven werden de blues. Jazz kwam in het begin van de twintigste eeuw op in New Orleans. Een goede anekdote van de vroege commerciele geschiedenis van de Amerikaanse popmuziek is het verhaal van blanke zakenmannen die zwarte muzikanten aannamen om het blanke publiek te vermaken, maar wanneer Elvis 'the Pelvis' begon te zingen en te draaien, realiseerden de blanke jongens zich dat zij ook konden optreden. Ze namen de RenB over en startten rock and roll. De rest is geschiedenis.Rap, het geluid van de Amerikaanse binnensteden, houdt in: het praten op muziek waarbij klemtonen op woorden worden gelegd waar ook een ultrazware beat onder zit, geluidsmontage, straattaal en machogedrag. De Verenigde Staten hebben veel literatuur voortgebracht. Na de Tweede Wereldoorlog verplaatste de focus van de internationale kunstwereld zich van Parijs naar New York. Wanneer we aan Amerikaanse steden denken, denken we aan wolkenkrabbers (niet aan de buitenwijken), de architectonische verklaringen van marktkrachten en Amerikaans optimisme. Amerikaanse sporten hebben zich onafhankelijk van andere landen ontwikkeld. Vandaar dat er echte Amerikaanse sporten, zoals basketbal, football en honkbal zijn ontwikkeld.
|
|
Do's and Don'ts
| Lokale keuken | In de Verenigde Staten is praktisch elke keuken terug te vinden. Een typisch Amerikaans fenomeen zijn de zogenaamde drive-thrus van fastfoodketens. De Verenigde Staten hebben zelfs food-exits op snelwegen waar allerlei restaurants gevestigd zijn. Afhankelijk van de keten, zijn er hamburgers verkrijgbaar, Franse frietjes, Mexicaans eten, pizza's, alles-wat-je-op-kunt eten, donuts en nog veel meer. | | Fooi | Restaurants berekenen zelden fooi over de service op de nota. Daarom wordt het geaccepteerd en zelfs verwacht om 10 tot 15 procent fooi te geven over het bedrag van de nota. Echter, soms worden wel servicekosten berekend bijvoorbeeld wanneer er een groot feest is. Hetzelfde percentage is wenselijk voor taxichauffeurs en roomservice. Bedragen voor andere services zoals parkeren en portieren varieren tussen de $1 en $2. Het bedrag hangt veelal van de discretie van de klant af. |
|
|
Religie
Protestanten vormden traditioneel gezien de ruggegraat van de Amerikaanse arbeidersklasse. De Ierse, Italiaanse en Poolse immigranten zijn de voorvechters van het Katholicisme. Er zijn meer dan vijf miljoen Joden, wiens kennis in zaken en wetenschappen leidde tot een belangrijke rol voor hen in het uitvinden en verfijnen van Amerika. Zij speelden een belangrijkere rol dan in het algemeen wordt gedacht. Er zijn nog vele andere geloven, zoals aanhangers van Scientology Church, Jehova getuigen en Mormonen.
|
|
Culturele attracties
| Datum | Evenement | | 17 januari | Martin Luther King Dag | | | 19 februari | Presidentendag | | | 17 maart | St. Patricks dag | | | 28 maart | Herdenkingsdag | | | 4 juli | Onafhankelijkheidsdag | | | 3 september | Dag van de arbeid | | | 8 oktober | Columbusdag | | | Eind oktober | Halloween | | | 12 november | Veteranendag | | | Eind november | Thanksgiving | |
|
|
